当房间里最响亮的声音突然安静下来时会发生什么?
以一位名叫艾拉的女士为例,她在办公室里被称为创意创造者。她定期参加会议,对新方向提出意见,并批评与公司价值观不符的战略。大家都说她是个明星员工。
然而,最近,她的同事们注意到艾拉的举止发生了变化。她在会议上非常安静,只有在有人提示时才会插话。她的贡献几乎没有那么大,而且似乎对工作漠不关心。她分享想法的活力和热情已被明显的沉默所取代。她的同事们不禁想知道:艾拉的声音怎么了?
这种情况可能是假设的,但在工作场所并不罕见。即使是最直言不讳的员工也会经历沉默的阶段——故意隐瞒可能对他们和他们的组织有益的想法、信息或担忧。
研究表明,员工在工作中畅所欲言有很多好处。在最近的另一项研究中,我们发现,那些更经常、更有效地直言不讳的员工被认为表现更好,更值得升职。
研究还表明,直言不讳可以提高组织和团队的绩效、创新和学习能力。另一方面,当员工在工作场所不说出来时,可能会产生严重的后果。几起重大的组织灾难,包括波音737 MAX坠机和挑战者号航天飞机灾难,都与员工沉默有关。
因此,如果我们想要减少工作中沉默的盛行,我们需要更好地理解为什么有些员工保持沉默,并探索组织如何最好地进行干预。为了回答这个问题,我们的研究探讨了心理健康的波动,特别是抑郁和焦虑的症状,与员工沉默的波动之间的关系。
l把心理健康和沉默联系起来
心理健康包括两个连续体:幸福(如积极的自我关注和目标感)和精神疾病(如抑郁和焦虑的症状)。每个人都会经历不同程度的这两者,这些经历往往会随着时间的推移而爆发和稳定下来。
抑郁症包括持续的悲伤感和失去兴趣,通常伴随着认知和生理障碍,如无法集中注意力和疲惫。焦虑的特征是自我怀疑的感觉和对事情会出错的持续担忧。它通常包括明显的认知和生理障碍,如肌肉紧张和强迫性思维。
抑郁和焦虑在世界范围内变得越来越普遍:超过20%的员工报告临床诊断出抑郁和焦虑,高达75%的员工报告在工作期间至少经历过一种症状。

经历抑郁和焦虑往往会改变员工对工作经历的看法,使其更加消极、具有威胁性和无意义。这些症状与员工的沉默有关,因为它们涉及到人们隐瞒想法的两个主要原因:害怕负面反应(也称为防御动机)和相信什么都不会改变(也称为无效动机)。
因此,我们预测,经历抑郁会让员工觉得说出来毫无意义,经历焦虑会让他们觉得说出来很危险,从而导致更多的沉默。
语音背书作为解药
作为组织研究人员和心理健康倡导者,我们还探讨了某些组织行为是否可以抵消这种趋势,并确定语音认可是一种潜在的解药。
声音认可反映了人们接受和/或支持员工的想法和关注的程度。我们的理论是,获得认可会挑战人们的观念,即直言不讳是危险和毫无意义的,表明用自己的声音发声实际上是一件安全的事情,可以带来改变。
为了验证我们的预测,我们进行了一项经验抽样研究,对136名员工进行了为期四周的工作经历调查。结果支持了我们的预测,即抑郁和焦虑分别通过无效动机和防御动机与沉默有关。
然而,声音支持也带来了一线希望:在员工得到更多支持的几周内,抑郁和焦虑症状对沉默的影响有所降低。
对工作的启示
我们的研究表明,精神疾病的症状会导致员工关注直言不讳的潜在负面后果,从而影响工作投入。
然而,一个简单的、低资源密集型的行动,比如在有人说话时给予鼓励,可以抵消这种循环。这强调了发展一种真正重视员工投入的文化的重要性,这可以简单到领导者根据他们征求的反馈采取行动。

我们还证明,沉默是心理健康挑战在工作中表现出来的一种方式。这一点很重要,因为沉默的员工经常被错误地贴上“不敬业”或“懒惰”的标签——这些词也被用来诋毁那些有精神疾病的人。与心理健康有关的沉默不是由于缺乏关心或参与;相反,它源于对在工作中畅所欲言的恐惧和担忧。
同样的道理,组织需要小心避免在无意中惩罚患有心理健康问题的员工,因为他们不太可能大声说出自己的想法。尽管大多数组织都认识到向上沟通的好处和沉默的危险,但许多组织都不确定如何进行干预。
投资于幸福
当一个员工在工作中经常沉默时,这可能预示着工作场所因素之外的更深层次的问题。通过认识到这些迹象并了解其原因,组织、同事和领导者可以采取有意义的行动。
为了解决这个问题,工作场所应该优先考虑心理健康,提供资源、支持系统和培训,以消除沉默,同时促进心理健康,并为面临心理健康挑战的员工提供便利。
同事在这个过程中也起着至关重要的作用。考虑到人们醒着的大部分时间都在工作,同事们处于一个独特的位置,可以发现同事行为的变化,并在事情恶化之前进行干预,提供支持。
同事们可以公开地陈述他们的同事给团队带来的价值和意义,以帮助创造一种氛围,让畅所欲言感到安全和受到重视。他们还可以鼓励关于心理健康的公开讨论,以减少耻辱感,为彼此提供资源,并在每个人都不可避免地经历的挑战时期相互支持。
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希望本篇文章《心理健康对员工职场沉默的重要影响》能对你有所帮助!
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